บริษัทการบิน ตามข่าวเมื่อวันที่ 28 มีนาคม เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทอวกาศของอังกฤษบริษัทเวอร์จิน ออร์บิตกำลังจะล้มละลาย และยังคงแสวงหาแหล่งเงินทุนจากภายนอก ริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้งบริษัทเวอร์จิน ออร์บิต ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นหลักของบริษัท รู้สึกนิ่งเฉยอย่างน่าประหลาดใจในความวุ่นวายนี้ นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่า นี่เป็นเพราะเงื่อนไขทางธุรกิจที่ไม่ดีของบริษัทเวอร์จิน ออร์บิต และสภาพแวดล้อมที่ไม่ดี
ริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้งบริติช เวอร์จิน กรุ๊ป ถือเป็นพลังที่ต้องคำนึงถึงในพื้นที่ส่วนตัวมาช้านาน ในปี 2021 ริชาร์ด แบรนสัน เสร็จสิ้นการเดินทางในอวกาศครั้งแรกกับบริษัทเวอร์จินกาแลกติก โดยเอาชนะ เจฟฟ์ เบโซส์ ผู้ก่อตั้งแอมะซอน ซึ่งเป็นมหาเศรษฐี และสนใจในธุรกิจอวกาศส่วนตัวในบริษัทเวอร์จิน ออร์บิต เป็นอีกหนึ่งการลงทุนของริชาร์ด แบรนสันในการสำรวจอวกาศ การประโคมข่าว และการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดของริชาร์ด แบรนสัน สะท้อนให้เห็นในชื่อภารกิจอย่าง Start Me Up ซึ่งเป็นบริษัทที่ปล่อยจรวดจากท้องฟ้าด้วยเครื่องบินเจ็ทดัดแปลง
แผนการของบริษัทเวอร์จิน ออร์บิต ที่จะปล่อยจรวดลำแรกจากสหราชอาณาจักรล้มเหลวในเดือนมกราคม หลังจากความผิดพลาดทางเทคนิคทำให้ธุรกิจถึงขั้นล้มละลาย ในวันจันทร์ หุ้นของบริษัทเวอร์จิน ออร์บิตตกลง 33เปอร์เซ็นต์ ปิดที่ 0.54 ดอลลาร์ต่อหุ้น ซึ่งเป็นการลดลงสูงสุดในวันเดียวที่เคยมีมา บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตกำลังหมดเงินสดในมือ และยังไม่มีความชัดเจนว่าจะใช้แผนการเปิดตัวครั้งต่อไปอย่างไร ปัจจุบัน บริษัทได้ให้พนักงานทุกคนที่สำนักงานใหญ่ในลองบีช แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกาลางานชั่วคราวโดยไม่ได้รับค่าจ้าง
ก่อนหน้านี้ บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตของริชาร์ด แบรนสัน ได้ลงทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ในบริษัทเวอร์จิน ออร์บิต ซึ่งรวมถึง 60 ล้านดอลลาร์ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา แต่เมื่อเร็วๆ นี้บริษัทยังไม่ได้ทุ่มเงินทุนที่จำเป็นมากนัก นั่นทำให้บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตต้องเข้าหานักลงทุนภายนอก รวมถึง แมทธิว บราวน์ นักลงทุนร่วมทุนในเทกซัส เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แมทธิว บราวน์อวดว่าเขาสามารถเป็นผู้กอบกู้บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตได้ แต่ด้วยรายงานเมื่อวันจันทร์ว่า ข้อตกลงการระดมทุนล้มเหลวในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตอาจยังคงมองหานักลงทุนที่สนใจ
หลังจากการเสนอขายหุ้นใหม่แก่ประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรกของบริษัทเวอร์จินกาแลกติก ในปี 2562 บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตออกสู่สาธารณะในช่วงปลายปี 2564 หลังจากประสบความสำเร็จเพียง 2 เที่ยวบิน โดยมีมูลค่าตลาดมากกว่า 3.5 พันล้านดอลลาร์ในขณะนั้นบริษัทเวอร์จิน ออร์บิต ใช้เครื่องบินโบอิ้ง 747 ที่ดัดแปลงแล้ว เพื่อปล่อยจรวดลันเชอร์วัน ซึ่งส่งดาวเทียมขนาดเล็กขึ้นสู่อวกาศ ซึ่งแตกต่างจากคู่แข่งใช้ระบบปล่อยบนภาคพื้นดิน แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่านี่เป็นตลาดพิเศษที่อาจไม่รองรับธุรกิจจำนวนมากเกินไป
บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตเป็นโดมิโนตัวแรกที่ล้มลง คาเลบ เฮนรี่ ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของบริษัทที่ปรึกษาด้านอวกาศ การวิเคราะห์ควิลท์กล่าว อนาคตจะยากขึ้นสำหรับบริษัทที่เปิดเผยต่อสาธารณะผ่านข้อตกลง บริษัทซื้อกิจการเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตของ ริชาร์ด แบรนสัน ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น แมทธิว บราวน์ นักลงทุนชาวเทกซัส ยังไม่ได้ตอบกลับคำร้องขอความคิดเห็นในทันที
จากมุมมองปัจจุบัน บริษัทเต็มไปด้วยคำเตือนในช่วงเริ่มต้นของการจดทะเบียนบริษัทเวอร์จิน ออร์บิต วางแผนที่จะระดมทุนเกือบ 500 ล้านดอลลาร์ในรายการ แต่ได้เงินน้อยกว่าครึ่งหนึ่งที่ 228 ล้านดอลลาร์ผ่านข้อตกลง บริษัทการบิน ซื้อกิจการเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ การเปิดตัวที่ประสบความสำเร็จ 2 ครั้งต่อมาในสหรัฐอเมริกาดูเหมือนจะทำให้นักลงทุนไม่เชื่อ แต่การเปิดตัวที่ล้มเหลวในสหราชอาณาจักรในเดือนมกราคม ทำให้เกิดผลกระทบเชิงลบมากเกินไป
พนักงานของบริษัทเวอร์จิน ออร์บิตทั้งหมดได้เรียนรู้เมื่อต้นเดือนนี้ ในการประชุมทางวิดีโอกับผู้บริหารระดับสูง แดน ฮาร์ต และหัวหน้าฝ่ายทรัพยากรบุคคลว่าบริษัทกำลังระงับการดำเนินงานชั่วคราว ซึ่งในระหว่างนั้นพนักงานส่วนใหญ่ จะถูกพักงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว บริษัทเวอร์จิน ออร์บิตเริ่มนำพนักงานบางส่วนกลับมา และให้คำมั่นว่าจะให้ความสำคัญกับการเปิดตัวครั้งต่อไป แต่ปัญหาของบริษัทได้ส่งคลื่นกระแทกไปทั่วอุตสาหกรรมอวกาศ
หลังจากหลายปีของการระดมทุนง่ายๆ ผ่านการจดทะเบียนในบริษัทซื้อกิจการเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ และความช่วยเหลือจากมหาเศรษฐี สตาร์ทอัพด้านอวกาศก็เติบโตขึ้น แต่ตอนนี้พบว่าตัวเองอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมากขึ้น ข้อตกลงของบริษัทซื้อกิจการเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ โดยผู้ให้บริการส่งดาวเทียม ผู้ผลิตดาวเทียม และบริษัทเทคโนโลยีอวกาศชะลอตัว และการลงทุนภาคเอกชนในอุตสาหกรรมอวกาศลดลง 58เปอร์เซ็นต์ ในปีที่แล้ว
ตามข้อมูลจากบริษัทร่วมทุน บริษัทซื้อกิจการเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ ยิ่งไปกว่านั้น ความวุ่นวายทางการเงินที่เกิดจากการล่มสลายของธนาคารในซิลิคอนแวลลีย์ คาดว่าจะก่อให้เกิดความท้าทายต่อไป โลกที่เราอยู่เปลี่ยนไป คาริสซา คริสเตนเซน ผู้ก่อตั้ง และซีอีโอของที่ปรึกษาด้านการตลาด ไบรซ์ สเปซ แอนด์ เทคโนโลยีกล่าว ทุนที่มีอยู่เปลี่ยนไป การยอมรับความเสี่ยงก็เปลี่ยนไป โดยทั่วไปแล้ว ความน่าดึงดูดใจของสตาร์ทอัพครั้งหนึ่ง เคยได้รับการสนับสนุนจากการร่วมทุน เมืองหลวงก็เปลี่ยนไปเช่นกัน
บทความที่น่าสนใจ : สะเดา ศึกษาและอธิบายสรรพคุณ และประโยชน์ของสะเดาในด้านต่างๆ
